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    “努力奋斗，早日成功。”黄x举杯相碰，一饮而尽。

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    雨如牛毛，细不可闻。阴沉沉的天空，高高挂在县城城门的人头，却使顺德笼罩着恐怖、肃杀的气氛。

    “查劣绅冼瑞衔、洗瑞端，与盗匪沆瀣一气，庇匪滥保，坐地分肥。由是盗匪猖獗，清乡无益，实属罪不可恕，今将其正法以儆效尤……”

    城门旁边的墙上，贴着官府告示，两个衙役不时敲响铜锣，把告示大声朗读给过往百姓听。

    在顺德清乡是突然而猛烈的，事先并没有风声传出。等到清乡行动全面展开，盗匪想逃窜已经很困难。

    陈文强从琼州调拔了两百支毛瑟手枪，又从上海急运了三百支左轮，由警察和巡防营混和，武装了几十队便衣，五人一伙、十人一队，伪装成各色人等，秘密潜至顺德周边的交通要道。而几十条内河巡船在江上巡弋，同时，拦截缉捕可疑人等。等到行动展开，武装警察和铁路巡警才携带长枪、机关枪兼程赶来，加强各交通要道口的巡逻拦截。

    率领清乡委员会和一路武装警察，陈文强甫至顺德，便将通匪的劣绅冼瑞衔、洗瑞端拿下，严刑审出口供后立即就地正法。两个劣绅的家眷被赶出宅院，统一看押，家产全部没收充公；按照口供，警察为主、民团配合开始按图索骥，抓捕盗匪。

    “速缴私藏之枪枝弹药，以三日为限，逾期不缴者以盗匪论处……”

    “窝藏、包庇盗匪之人速向官府自首，逾期按盗匪论处……”

    “捆拿、击杀盗匪者，如原系盗匪，则前罪尽免；若为良民，则按盗匪之罪论功行赏，最低赏金为千元，且可于琼州、湖湘择地另居，官府予以安置……”

    “凡盗匪于期限内自首，则其罪可恕；若逾期不归案，则尽没其家产，亲眷尽迁至琼州安置……”

    一道道告示广布于顺德县，各交通要道的盘查、控制随着巡防营、武装警察、铁路巡警的不断增援，而变得更加严密。

    在清乡中，早有规定，土匪、会匪、游勇、盐枭、斗匪、洋盗这七种罪犯，其情节与寻常盗贼迥异，可就地正法。但庇匪劣绅被抄家、杀头，却还是第一次，震动可想而知。

    “凡做绅士者，如系绝不理事，固不至于保匪。即不肯攻匪，亦不过不主张杀人而已。而保庇盗匪，坐地分肥，则实属可恶，罪不容诛。贼匪所以能藏匿乡中，地痞之包庇十居八九，劣绅之包庇，十居一二。若不铲其根由，则日日杀贼而制造盗贼之人逍遥，盗匪之患何日可除？”

    陈文强慷慨陈词，顺德知县及各乡绅凛然倾听，不少人有股栗抖战之行。

    ……………(未完待续。)


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